マスター・オブ・ワイン（MW）の強化合宿に出席してきました

毎年一月は、世界の３拠点でMaster of Wine Residential Seminar (強化合宿ゼミナール）が一週間ほど開催されます。これに出席するには、年内にの試験を受ける用意のある生徒のみ。世界に３００人程存在するというMW　Students（と呼ばれる受験有資格者）ですが、実際にきちんと試験勉強をして受験をする「実質人数」はかなり少ないようです。一旦MWプログラムに受け入れられても、レヴェルについていけずに脱落、或は試験を受けられずに登録だけ１０年以上もしている人も多々居るとのことで、これに業を煮やしたMW協会は、本年度から規則を厳しく強化。いわゆる「幽霊生徒」に「時間切れ」を言い渡すことになりました。ということは、今年入った生徒は一番厳しい年にに参加したことになるのですが、協会からは「今年は歴史的な人数の応募者があり、今までで一番厳しい選別を行った」といわれています。

MWの中には、「自分は十何年もかけてやっとMWになった」という人達がいて、彼ら曰く。「今年から入った君たちには、そういう悠長なチャンスは与えられていないので、より厳しい状況になっている」と。よく人から、「MWのプログラムに入ってから実際にMWになるまでに、何年かかるの？」と聞かれますが、これには答えようがありません。「９９％は脱落するよ」というとちょっとネガティブなので、公式には「平均４年半」などという「バラ色の見積もり」が発表されています。私の答えは、「世にも稀な天才／鬼才なら３年（実際私が知っているMWに一人こういう人が居る）」ですが、「飛び抜けた秀才で、運が良い人なら６年」と言っています。それ以上の人は？、、、残念ながら期限切れで不合格となります。

まず最初の一年目（といっても実際はプログラムに入るための試験に合格してから、ほんの７ヶ月ほど）に試験がありますが、これは丸一日の試飲と理論のテスト。これに受かった人だけが、２年生（つまりは最終試験準備期間）に進むことができ、一年後、或は２年後に４日間にわたる厳しい試験が待っています。最終試験はワインの目隠し試飲による「ワイン評価」と、小論文を数題書き上げる「理論」からなり、これが丸４日間続く訳です。

その詳細については、次号にて。

１月２６日